El propósito de este trabajo es dar a conocer, de una forma breve, la historia de la seguridad del paciente desde las civiliza­ciones anteriores a nuestra era hasta el actual año 2020. Para lo cual se hizo una revisión de la literatura nacional e internacional. Se señala la creciente preocupación por la seguridad del paciente en todo el mundo, debido al número de eventos adversos que se producen, y en algunos países representa la tercera causa de mortalidad general y la sexta causa de mortalidad hospitalaria. Se analizan los antecedentes, definición, principales estudios y acciones

a nivel global para enfrentar el problema.

Palabras claves: Seguridad del paciente, error médico, salud pública, historia de la medicina.