Los opioides constituyen un grupo de fármacos cuyas acciones son básicamente similares a las de la morfina, la más representativa de este grupo. Su uso para el tratamiento del dolor está rodeado de una serie de actitudes, creencias y mitos que limitan su empleo en clínica, en especial debido a la dependencia que pueden desencadenar; pues son una potente herrameinta en el alivio del dolor, pero su uso debe analizarse de cerca. Con el objetivo de describir el mecanismo de acción de los opoides, usos en el tratamiento del dolor y riesgos de su empleo, con énfasis en el síndrome de abstinencia., se consultaron las plataformas de Scielo, Redalyc y MediSur, siendo acotados 21 artículos. Se concluyó que a nivel terapéutico, la dependencia es rara en pacientes no adictos, siendo más frecuente en exadictos, los que deben controlarse de cerca para evitar recaidas y valorar muy bien su indicación.